農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)，又稱為“上元節(jié)”（Lantern Festival）、上元佳節(jié)、小正月、元夕或燈節(jié)，是春節(jié)之后的第一個(gè)重要節(jié)日，是中國亦是漢字文化圈的地區(qū)和海外華人的傳統(tǒng)節(jié)日之一。正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以把一年中第一個(gè)月圓之夜正月十五稱為元宵節(jié)。

元宵，原意為“上元節(jié)的晚上”，因正月十五“上元節(jié)”主要活動(dòng)是晚上的吃湯圓賞月，后來節(jié)日名稱演化為“元宵節(jié)”。元宵之夜，大街小巷張燈結(jié)彩，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，將從除夕開始延續(xù)的慶?；顒?dòng)推向又一個(gè)高潮，成為世代相沿的習(xí)俗。元宵在早期節(jié)慶形成過程之時(shí)，只稱正月十五日、正月半或月望，隋以后稱元夕或元夜。唐初受了道教的影響，又稱上元，唐末才偶稱元宵。但自宋以后也稱燈夕。到了清朝，就另稱燈節(jié)。在國外，元宵也以The Lantern Festival而為人所知。

自從甜咸豆腐的南北之爭后，中國南北方的口味之爭就從未停止過

元宵的必備食物元宵/湯圓也是如此

北方元宵有白糖、豆沙、芝麻、山楂等類

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南方的湯圓則甜、咸、葷、素種類繁多。

寧波湯圓甜，貴州興義雞肉湯圓咸……哪種口味都有。